Ganze Hügel bedeckt mit zarten rosa und weißen Pflaumenblüten, die sanft in der Frühlingsbrise wiegen. So sieht das Gwangyang Maehwa Festival aus.
Dieses jährliche Ereignis, das in der malerischen Gegend von Gwangyang, genauer gesagt im Seomjin Village, gefeiert wird, markiert den Beginn der warmen Jahreszeit und der Festivalsaison. Meistens im März, wenn die Pflaumenbäume in voller Blüte stehen, verwandelt sich das Dorf in ein Paradies für Fotografen, Naturfreunde und Kulturliebhaber.
Durch einen glücklichen Zufall bin ich bei meiner Recherche nach den besten Frühlingsfestivals in Korea darüber stolpert und wollte den Ort natürlich besuchen, der mich direkt fasziniert hat.
Ankunft beim Gwangyang Maehwa Festival
Nach einer 2,5-stündigen Autofahrt von Daegu nach Seomjin und einem Stopp an einer Raststätte (ich empfehle jedem an einer koreanischen Raststätte anzuhalten, wenn ihr die Möglichkeit habt!) waren wir endlich angekommen. Uns erwartete ein weitläufiger Parkplatz außerhalb des Festivalgeländes, der bereits ziemlich voll war, aber dennoch ausreichend Platz bot. Von dort aus konnte man mit einem Shuttlebus direkt zum Festivalgelände gebracht werden – angenehm und unkompliziert. Als Alternative kann man auch 20 Minuten zu Fuß entlang des Flusses laufen.
Die Eintrittsgebühr von 5000 Won, umgerechnet ein kleiner Betrag von ca. 3,50 €, beinhaltete einen Gutschein, den man bei verschiedenen Ständen auf dem Festivalgelände einlösen konnte. Dies war eine großartige Möglichkeit, die lokale Küche und Kunsthandwerk zu unterstützen. Die Atmosphäre und die Pflaumenblüten, die über die Hügel gesprenkelt waren, machten bereits am Eingang Lust auf mehr und steigerten die Vorfreude.
Mit Hingabe zur preisgekrönten Farm
Das malerische Maehwa Village (Maehwa 매화 bedeutet übrigens Pflaumenblüte), eingebettet in die atemberaubende Landschaft von Gwangyang am Seomjin River, ist bekannt für seine üppigen Pflaumenbaumplantagen, die jedes Frühjahr ein spektakuläres Blütenmeer erzeugen. Die Geschichte dieser Plantagen reicht zurück zu einer visionären Dorfbewohnerin namens Ssangri Hong, die in die Familie eines Bauern eingeheiratet hat. Die harte körperliche Arbeit machte ihr sehr zu schaffen, doch als sie eines Tages Pflaumenblüten sah, hat es ihren Schmerz gelindert und sie hat angefangen, unermüdlich weitere Pflaumenbäume zu pflanzen. Mit Hingabe und Ausdauer verwandelte sie die Landschaft innerhalb von 50 Jahren in ein Blütenmeer mit angeblich 100.000 Bäumen. Ihre Vision war es, durch die Blüte der Pflaumenbäume nicht nur den Frühling willkommen zu heißen, sondern auch Besucher anzuziehen und die lokale Wirtschaft zu beleben.
Heute ist die Cheongmaesil Farm (Grüne Pflaumen Farm) eine der größten Pflaumenfarmen in Südkorea, die viele Preise gewonnen hat und zahlreiche Bio-Pflaumenprodukte herstellt wie Pflaumenkonzantrate, Pflaumensäfte, Pflaumen-Gochujang (koreanische Pfefferpaste), eingelegte Pflaumen und vieles mehr. Diese sind natürlich auf dem Gwangyang Maehwa Festival zu erhalten, welches ursprünglich als kleines lokales Ereignis begann, um die Ankunft des Frühlings zu feiern. In der Zwischenzeit hat es sich zu einem bedeutenden Frühlingsfest in Korea entwickelt. Das Festival wurde ins Leben gerufen, um die einzigartige Landschaft zu würdigen, die kulturelle Bedeutung der Pflaumenblüten hervorzuheben und Menschen aus allen Teilen des Landes sowie aus der ganzen Welt zusammenzubringen.
Was könnt ihr dort erleben?
Beim Besuch des Gwangyang Maehwa Festivals sticht zunächst natürlich die atemberaubende Landschaft ins Auge. Das Hügel Hochlaufen muss man hier leider in Kauf nehmen, um die ganz besondere Aussicht von oben zu genießen und dabei das Meer aus blühenden Pflaumenbäumen zu überblicken. Gleichzeitig bietet ein Spaziergang unter den sanft schwingenden Zweigen der Bäume ein fast schon verwunschenes Erlebnis.
Neben den malerischen Landschaften hat das Gwangyang Maehwa Festival auch ein buntes Unterhaltungsprogramm zu bieten. Von Gesangswettbewerben, bei denen talentierte Sängerinnen und Sänger ihr Können unter Beweis stellen, bis hin zu Straßensängern, die mit ihren Melodien die Atmosphäre verzaubern – ist für jeden Geschmack etwas dabei. Darüber hinaus laden zahlreiche Stände dazu ein, in die Welt der lokalen Produkte und Handwerkskunst einzutauchen. Ob Schmuck, traditionelle Keramik oder sogar kleine Pflaumenbäumchen – hier findet ihr einzigartige Erinnerungsstücke und Geschenke, die das Herz jedes Liebhabers koreanischer Kultur höherschlagen lassen.
Ein außergewöhnliches Highlight sind die unzähligen Tontöpfe, die auf einem großen Platz stehen und noch immer zur Herstellung verschiedener Pflaumenprodukte aktiv genutzt werden. Diese Töpfe sind nicht nur funktional, sondern tragen auch zum traditionellen Charme des Festivals bei und zeigen ein lebendiges Beispiel für die Fortführung alter Handwerkstraditionen in der modernen Welt.
Das kulinarische Angebot beim Gwangyang Maehwa Festival ist vielfältig und ein weiteres Highlight des Besuchs. Von Pflaumen Bibimbap, das die süß-säuerlichen Aromen der Pflaumen in einem klassischen koreanischen Gericht einfängt, über erfrischendes Pflaumeneis bis hin zu Pflaumen Makgeolli, einem traditionellen koreanischen Reiswein, der durch die Zugabe von Pflaumen eine ganz besondere Note bekommt – die Auswahl ist groß. Die vielen kleinen Restaurants auf der Farm geben euch die Chance, diese lokale Küche kennenzulernen. Dabei könnt ihr auch erfahren, wie vielfältig Pflaumen verwendet werden können.
Zusätzlich gibt es ein Ausstellungszentrum auf dem Gelände, welches die Geschichte und Anwendung von Pflaumen in Korea vorstellt, falls man seine Kenntnisse ein wenig vertiefen möchte. Ein Besuch des Gwangyang Maehwa Festivals ist somit nicht nur ein Fest für die Sinne, sondern auch eine wunderbare Gelegenheit, in die Kultur und Traditionen Koreas einzutauchen.
Tipps für Festivalbesucher
Für alle, die das Gwangyang Maehwa Festival besuchen möchten, habe ich ein paar nützliche Tipps zusammengestellt, damit ihr das Beste aus eurem Ausflug in die Welt der Pflaumenblüten in Korea machen könnt.
Beste Reisezeit
Das Gwangyang Maehwa Festival findet üblicherweise von Anfang bis Mitte März statt, wenn die Pflaumenblüten in voller Pracht stehen. Um das Festival in vollem Umfang zu genießen, solltet ihr versuchen, Mitte oder Ende des Festivals zu kommen. Zu dieser Zeit sind die Blüten meistens am schönsten. Behaltet jedoch das Wetter im Auge, denn der Frühling kann launisch sein! 2024 fand das Fest vom 8. bis 17. März statt. Wenn ihr so viel wie möglich erleben möchtet, würde ich eine sehr frühe Anreise empfehlen. Möchtet ihr jedoch die großen Menschenmengen vermeiden, eignet sich eine Ankunft gegen 15-16 Uhr.
Programm
Das Programm des Gwangyang Maehwa Festivals findet beinahe täglich von 9:30 bis 17:00 Uhr statt und bietet Besuchern eine Vielfalt an kulturellen Darbietungen und Aktivitäten. Die genauen Aktivitäten könnt ihr auf der Homepage des Maehwa Festivals nachsehen, die jedoch leider auf Koreanisch sind. Apps wie Google Lens oder Papago eigenen sich hervorragend zum Übersetzen.
Eintrittspreis
Das Festival erhebt eine kleine Eintrittsgebühr von 5000 Won, die euch Zugang zu allen Bereichen des Festivals gibt. Diese Gebühr beinhaltet einen Gutschein, den ihr bei verschiedenen Ständen einlösen könnt.
Transportmöglichkeiten
Idealerweise reist ihr mit dem Auto an, denn öffentliche Verkehrsmittel sind nicht gut ausgebaut auf dem Land in Korea. Vor Ort gibt es zahlreiche Parkplätze und Shuttlebusse, die euch vom Parkplatz direkt zum Festivalgelände bringen. Wenn ihr nicht mit dem Auto anreisen könnt, so bieten einige Plattformen wie Klook Touren aus Seoul und Busan zum Festival an.
Kleidung
Der März kann in Korea noch recht kühl sein, besonders morgens und abends. Zieht euch also in Schichten an und bringt eine leichte Jacke oder einen Pullover mit. Bequeme Schuhe sind ein Muss, da ihr wahrscheinlich viel auf den Beinen sein werdet.
Mit diesen Tipps seid ihr gut auf euren Besuch des Gwangyang Maehwa Festivals vorbereitet. Genießt die Blütenpracht, die koreanische Kultur und die kulinarischen Köstlichkeiten, die dieses einzigartige Festival zu bieten hat.
Frühlingszauber im Maehwa Village
Die unendlichen Reihen von Pflaumenbäumen in Weiß und Pink in voller Blüte, die sich sanft im Frühlingswind wiegen, bieten ein Schauspiel, das in seiner Schönheit kaum zu übertreffen ist. Das Gwangyang Maehwa Festival bietet nicht nur eine fantastische Kulisse für Fotos, sondern ist auch eine Einladung, für einen Moment innezuhalten und die Schönheit der Natur zu genießen. Ob man nun das hügelige, mit Blumen gesprenkelte Dorf, von oben betrachtet oder ein paar lokale Köstlichkeiten direkt unter den Pflaumenblüten genießt – jeder findet hier mit Sicherheit seinen eigenen Pflaumenblüten-Lieblingsplatz, um die ländliche Kultur von Korea zu bestaunen.
Um mehr vom Festival zu sehen, könnt ihr gern in mein Video über das Festival reinschauen: